Wearables har förvandlats från nischprodukter för fitness-besatta till vardagsartiklar på bara några år – ett faktum som inte har undgått de stora tekniska varumärkenas uppmärksamhet. Här ställer vi tre av produkterna som kombinerar träningsspårning och "smart" teknik, Apple Watch, Microsoft Band 2 och Fitbit Surge, mot varandra för att ta reda på vilken som är bäst.
Apple Watch vs Microsoft Band 2 vs Fitbit Surge: Pris
Apple Watch – Apples första spricka på marknaden för bärbara produkter – är den dyraste av gänget, med ingångsnivån Apple Watch Sport som kostar från £299 för 38 mm-versionen.
Se relaterad Motorola Moto 360 Sport-recension: En fitness-smartklocka som är fatalt defekt Microsoft Band 2-recension: Den är bra, men det är inte den Garmin Vivoactive-recensionen: Recensionen om träningen för att köpa Apple Watch: En fantastisk smartklocka, trots prisetFitbit Surge är det mest tekniskt sofistikerade fitnessbandet Fitbit någonsin har gjort, men sedan det släpptes har priset sjunkit dramatiskt. Shoppa runt och du kommer att upptäcka att det kostar cirka 160 £.
Microsoft Band 2 har också sett en stor gammal prissänkning. Den lanserades för £200, men kan köpas för £150 från Amazon, Currys och PC World – vilket innebär att du kan få två av dem till priset av en Apple Watch för enkla instegsnivåer.
Vinnare: Microsoft Band 2
Apple Watch vs Microsoft Band 2 vs Fitbit Surge: Batteri
Det borde inte komma som någon överraskning att gamla Fitbit har fått detta spikat, med upp till fem dagars användning per laddning på Surge. Det är dock värt att komma ihåg att till skillnad från de andra två utmanarna i den här kampen har Surge en transflektiv LCD-skärm som bara behöver aktivera sin bakgrundsbelysning i svagt ljus - för det mesta är skärmen upplyst av omgivande ljus så att den knappt drar någon kraft alls.
Microsoft har också gjort ett anständigt jobb – bandet kommer att ladda till full effekt på under 90 minuter och varar i cirka 48 timmar innan det behöver fyllas på. Tja, det kommer det så länge du inte ber den att göra GPS-spårning – vårt recensionsprov varade i drygt tre och en halv timme medan GPS spårade en cykeltur.
Visst, bandets 48 timmar låter kanske inte bra jämfört med flerdagarslivet för Surge, men det är mycket mer imponerande än de 18 timmarna av genomsnittlig användning som erbjuds av Apple Watch. Det är också längst att nå full laddning, det tar två och en halv timme, även om det kommer att nå 80 % på en och en halv. Hur du än klipper det, men du måste bära din laddare till kontoret i stort sett varje dag om du inte vill riskera att ta slut på batteriet på kvällen.
Vinnare: Fitbit Surge
Microsoft Band 2 vs Apple Watch vs Fitbit Surge: Skärm
Microsoft har valt en lång, rektangulär skärm snarare än de mer traditionella fyrkantiga eller runda skärmarna du hittar på andra bärbara enheter. Istället använder den en 32 mm, 320 x 128 upplösning AMOLED-pekskärm, med anpassningsbara bakgrundsdesigner.
Skärmen på Apple Watch är lätt den mest sofistikerade av alla tre enheter, med en Retina-skärm i full färg, Force Touch tryckkänslig ingång och dussintals anpassningsbara bakgrunder. Den finns i två storlekar, 38 mm eller 42 mm, och har antingen en safirkristallskärm på Apple Watch (mellannivå) och Apple Watch Edition, eller härdat Ion-X-glas på Apple Watch Sport.
Fitbit Surges LCD-skärm är inte alltför imponerande när det gäller ren estetik, men den har en stor fördel gentemot sina kamrater: eftersom den använder transflektiv skärmteknologi behöver den bara aktivera sin batterislukande bakgrundsbelysning när det blir mörkt. Under dagen, eller under normala ljusförhållanden, använder skärmen istället omgivande ljus. Det är den här funktionen som ger den fördelen i riktigt starkt solljus, där vanliga LCD-skärmar – som på bandet och Apple Watch – tvättas ut helt eller visar sig vara svåra att läsa.
Vinnare: DRAG mellan Apple Watch (för kvalitet) och Fitbit Surge (för praktiska skull)
Microsoft Band 2 vs Apple Watch vs Fitbit Surge: Funktioner
Hälsa
Detta kan ofta vara det sanna testet av en smartklocka, eftersom funktioner kan variera kraftigt genom bärbar teknik. Microsoft Band 2 har en ganska omfattande svit av träningsprogram som drivs av Microsoft Health, inklusive GPS-assisterad löp- och cykelkartläggning för att spara dina favoritrutter, sömnövervakning och analys, guidade träningspass med justerbara mål och inbyggd kaloriövervakning.
Förutom standardsensorer som ett gyroskop och accelerometer har den också en optisk pulsmätare, hudtemperatursensor och, mycket ovanligt, en UV-sensor som kan berätta om du har varit ute i solen för länge. Den stora mängden data som bandet samlar in är oöverträffad, och onlineportalen Microsoft Health tillhandahåller en stor mängd data för att hjälpa användare att ändra sina vanor till det bättre.
Apple driver också på den här aspekten av sin Watch, med iOS Health-kollektion som innehåller ett gäng tilltalande designade appar för saker som aktivitetsspårning och träningsmål. Apple Watch har också en accelerometer, gyroskop och optisk pulssensor, samt en barometer och höjdmätare, vilket betyder att den kan justera din biometri och mål för aktiviteter som klättring och lutningsträning. Till skillnad från Microsoft Band och Fitbit Surge har Apple Watch dock ingen inbyggd GPS, vilket innebär att den är tvungen att använda din iPhones platstjänster för alla kartrelaterade funktioner.
När det gäller hälsofunktioner tar Fitbit Surge definitivt kronan. Tillsammans med fitness i åtanke, erbjuder Surge träningsstatistik i realtid, kontinuerlig GPS-spårning och pulsspårning och skräddarsydda multisportuppdelningar av dina aktiviteter – allt utan att behöva en telefon i fickan.
Den hanterar också din kalorihantering och måltidsplaner, och inkluderar en appbaserad "utmaningsfunktion" för att tävla med vänner och familj för att nå vissa mål. Dessutom kan den automatiskt upptäcka och analysera sömnmönster genom puls- och rörelseinformation.
Kompatibilitet och appar
När det gäller kompatibilitet är både Fitbit Surge och, kanske överraskande nog, Microsoft Band 2 plattformsoberoende och fungerar på Android, iOS och Windows Phone, medan Apple Watch är begränsad till iPhone 5 och högre. Tyvärr, Android-fans.
Det finns dock lite extra incitament att gå med vissa operativsystem. Vem som helst på Windows 8.1 kommer att kunna använda Microsofts digitala assistent Cortana med deras Microsoft Band 2 eller Fitbit Surge, ställa in påminnelser och göra anteckningar.
På samma sätt kan Apple Watch-användare använda den integrerade Siri-funktionen precis som de skulle göra på sin iPad eller iPhone. Android-användare kommer dock inte att ha tillgång till några Google Nu-funktioner.
Apple Watch styr platsen för mångsidighet. Förutom träningsfunktioner och en digital assistent får iOS-användare tillgång till ett stort utbud av specialbyggda klockappar. Dessa inkluderar navigationsprogramvara, recept, meddelanden och mer, med en stor del av App Stores befintliga tredjepartsbibliotek som ska portas till enheten.
Microsoft Band 2 innehåller olika "smarta" funktioner, inklusive aviseringar för inkommande samtal, meddelanden och uppdateringar av sociala nätverk. Det betyder att du kan få Facebook- och Twitter-aviseringar, väder- och aktieinformation i realtid och inkommande text- och e-postvarningar – så länge du ändå är inom räckhåll för din telefons Bluetooth-anslutning.
Du kan också använda förskrivna svar för att omedelbart svara på meddelanden med ditt band på ett liknande sätt som Apple Watchs kontextgenererade svar. Och om du är ansluten till en Windows Phone kan du också använda ett litet Word Flow-tangentbord på skärmen för att svara på textmeddelanden – tryck bara på de små bokstäverna så exakt du kan (lita på oss, det är inte lätt) och bandet använder en prediktiv textalgoritm för att räkna ut vilket ord du försökte skriva.
Fitbit Surge, å andra sidan, är mycket mer grundläggande – först och främst är detta en träningsenhet. Det finns ingen integration med sociala medier inbyggd i själva enheten, och även om den har samtals- och textvarningar när den är länkad till din smartphone, kan du inte acceptera samtal eller svara på meddelanden. Den fungerar dock som en fjärrkontroll för musik som spelas upp på din telefon, vilket är praktiskt.
Vinnare: Microsoft Band 2
Microsoft Band 2 vs Apple Watch vs Fitbit Surge: Design
En klocka är en i sig personlig sak, lika mycket som ett modestatement som en funktionell klocka. I den här avdelningen har smarta klockor ännu inte utmanat traditionella klockor, med tillverkare som ofta prioriterar funktioner och batteritid (därav extra bulk) framför enkel elegans.
Microsoft Band 2 är ett bra exempel på detta. Även om det är en enorm förbättring av den första designen, offrar bandet definitivt stil för substans – som Alan sa i sin andra åsikt i vår recension, ger det känslan av en elektronisk tagg för brottslingar i husarrest. Fitbit Surge är dock lite mer karaktärsfull och kommer i svart, blått och mandarin orange.
Apple, däremot, har tagit med sin vanliga designkänsla till processen, och Jony Ives team har skapat en mycket mer lockande, dyrbar enhet. Tillgänglig i storlekarna 38 eller 42 mm, Apple Watch är elegant och minimalistisk och kommer i en mängd olika ytbehandlingar som rostfritt stål och rymdgrå aluminium.
Det finns tre versioner tillgängliga: ingångsnivån Apple Watch Sport, som har ett urval av fem olika färger på plastremmar, mellanskiktet Apple Watch, som har 10 olika remalternativ, inklusive läder och metall samt plast, och Apple Watch Edition, tillgänglig i 18 karats gult eller roséguld med olika alternativ för metall-, läder- och plastremmar. Som du kan föreställa dig kommer premiumfinishen och remmarna dock med ett passande rejält pris.
Oavsett vilket du väljer är alla tre kläderna damm- och stänksäkra, så även om du inte kan ta dem med dig och simma, klarar de mer än väl handtvättar och liknande. Kom dock ihåg att Fitbit- och Microsoft-enheterna finns i olika storlekar – beroende på hur läckra (eller tjocka) dina handleder är, är det värt att se till att du köper rätt modell.
Vinnare: DRAW – Apple Watch (för snygghet) och Fitbit Surge (för praktiska skull)