Bild 1 av 10
För tjugo år sedan var stadsjeepar något konstigt nytt, men 2017 finns det massor av dem. Nuförtiden är de uppdelade i olika storlekar också, så du har halvkombi-storlekar som nya Volvo XC40 och Audi Q2 och sedan storheter som den suveräna Volvo XC90.
Audi, som verkar ha en modell som passar alla, har bara fyra stadsjeepar – och Audi Q7 sitter i toppen.
Precis som Volvo XC90 ligger Q7 i den tunga änden av skalan. Den har plats för sju med plats och, precis som Volvo XC90, säger den sig vara den mest avancerade SUV du kan köpa för närvarande. Det är ett djärvt påstående att göra, eftersom XC90 är fantastisk och efter att ha testat T8 Twin-motorn R Design XC90, tror jag att Q7 har sitt jobb för det.
[galleri:3]
Audi SQ7 recension: Design
Om du har sett en Audi Q-seriebil – eller vilken Audi som helst för den delen – kommer Audi Q7 att se bekant ut. Jag körde SQ7, en sportigare version av Audis flaggskepps-SUV men bilens breda slag är desamma. Om galler indikerar status inom Audi-sortimentet är Q7 modellens gudfader. Ungefär en tredjedel av bilens främre nos upptas av ett maffigt, polerat galler – och det är något du antingen älskar eller hatar. Jag är i det tidigare lägret.
Se relaterad Audi A8 (2018) recension: Hands-on med den mest tekniskt laddade bilen Audi någonsin har gjort Volvo XC90 T8 R Design (2017) recension: Den mest kompletta SUV på vägen Ny Audi Q5 (2017) recension: En liten SUV som är stor på teknik
Titta runt i resten av bilen och du hittar samma designtips som resten av Audi-sortimentet; den är ganska platta och inte särskilt spännande att titta på. Och hur mycket som helst, Q7:s designaccenter räcker inte för att dölja sakens storlek. Till skillnad från Volvo XC90, som på något sätt kan dölja sin kraft, ser och känns Audi Q7 fortfarande som en tank av en bil.
Audi SQ7 recension: Interiör och prestanda
Men kliv in i Audin och du kommer att upptäcka att dess storlek kommer till god användning. Kabinen är enorm, men allt här är i proportion, i synnerhet bilens stora 8,3-tums infotainmentskärm. Detta kör samma "MMI"-system som du kan se i allt från Audi A5 till Q2. Precis som de där bilarna och Audi TT RS kommer Q7 också med det fantastiska 12,3-tums Virtual Cockpit-systemet. Om du har råd kommer Q7 också med bakre skärmar för andra radens passagerare.
Modellen jag körde kom med Audis teknologipaket, som kombinerar Virtual Cockpit, en Head-Up Display och Audi Phone Box. Det senare är ett unikt system som omedelbart kopplar ihop din telefon med bilen, samtidigt som den laddas trådlöst om den är Qi-kompatibel. Märken som BMW erbjuder ett liknande alternativ, och även om det inte erbjuder ytterligare funktionalitet, gör det ditt liv något enklare.
Audis nuvarande navigeringssystem är också en imponerande prestation, och menyerna i Q7 är enkla och effektiva att använda. Allmänt användargränssnitt är ett område där Audi MMI infotainmentsystem alltid har utmärkt sig, så det är välkommet här i Q7 också. Precis som Audi – förutom nya A7 och A8 – undviker Q7 en pekskärm till förmån för en mer mekanisk installation.
[galleri:8]
Men titta noga så hittar du en stor skillnad mot resten av Audi-sortimentet. Istället för den vanliga sjuvägskontrollratten använder Audi Q7 en mindre ratt och kombinerar den med en stor pekplatta, komplett med två knappar för val.
Trots förändringen i gränssnittet är Q7:s pekplatta intuitiv att använda och dess stora yta gör att klottrande tecken medan du anger adresser, till exempel, så enkelt som du vill. Är det bättre än det vanliga Audi-systemet? Det är svårt att säga men det fungerar bra.
Ett område där du kanske tror att ett så ovanligt kontrollsystem kan komma till en cropper är när du använder Android Auto och Apple Carplay; båda systemen är dock lätta att använda när du väl har koll på saker och ting.
Audi SQ7 jag körde var också utrustad med ett otroligt Bose 3D-ljudsystem och det lät lika imponerande som i andra Audi-modeller jag har kört. Det är ett uppgraderingsalternativ för £1 100 och är inte den mest avancerade delen av Audis ljudalternativ, som sitter precis under premium Bang och Olufsen-systemet, men det pumpar fortfarande ut ett balanserat ljud som är lika klart och kontrollerat som du hittar i de flesta rivaler . Okej, det kan inte riktigt matcha Burmester-systemet i Mercedes S-klass men det levererar fortfarande en prestanda som är jämförbar med Bowers och Wilkins-systemet i Volvo XC90 T8 R Design jag körde tidigare i år.
[galleri:7]
Audi SQ7 recension: Autonoma funktioner
Bilar så stora som Q7 är ofta jobbiga att manövrera, men tack och lov har Audi en rad autonoma och varningsteknologier för att göra livet enklare.
Som du kan förvänta dig har Audi SQ7 även parkeringssensorer och adaptiv farthållare med filhållningsfunktion. SQ7:s farthållare har en helt egen styrstång under ratten, och även om det ibland är krångligt, är det skönt att ha allt på ett ställe. Den är inte lika bra som Volvos styrbaserade lösning, men den får jobbet gjort.
Dessutom fungerar de semi-autonoma funktionerna i SQ7 som utlovat. Filhållning är förtroendeingivande, och bilen kommer konsekvent att hålla det avstånd som krävs mellan dig och bilen framför. Mitt enda problem? SQ7 läser ofta tecken och ställer automatiskt in din marschhastighet för att återspegla dem.
Att köra 72 mph och känna att bilen faller ner till 70 mph är irriterande, men att ha bilen av misstag "se" en 40 mph-skylt i en 70 mph-zon är både irriterande och oroande. Tack och lov kan du stänga av det – men det är synd att det inte är en skottsäker funktion än.
Audi SQ7 recension: Drive
SQ7:an jag körde är en trimmad, högpresterande version av standard Q7 och, lika konstigt som tanken på en trimmad SUV låter, är allt vettigt när du sätter dig bakom ratten. Enkelt uttryckt är SQ7 snabbare och smidigare än den har någon rätt att vara i den här storleken.
Det mesta av den prestandan kommer från en 429bhp högspännings V8-dieselmotor, som pressar SQ7 från 0-60mph på mindre än fem sekunder.
Dessa siffror ser bra ut på papperet men det är den omedelbara accelerationen hos SQ7 som är mest imponerande. SQ7:s kraftverk fungerar på ett liknande sätt som en modern F1-motor: tack vare en elmotor som spolar upp turbon i förväg finns det ingen turbofördröjning alls och det betyder att motorns respons är omedelbar.
Hanteringen av SQ7 avslöjar sin storlek något men bromsarna på denna bil är otroliga. Modellen jag körde var utrustad med keramiska bromsar som liknar det du hittar på Audi RS5. De är ett dyrt alternativ för £8 000 men de stoppar den skrymmande SQ7 med knappast trovärdig hastighet.
[galleri:5]
Audi SQ7 recension: Omdöme
Om du är på marknaden för en SUV kan du göra det sämre än Q7 och om du vill ha praktiska egenskaper med ett inslag av det galna är SQ7 ett utmärkt val. Men jämfört med Volvo XC90 blir Q7 ett mindre självklart val. Det är en snygg bil och, som de flesta Audis jag har kört, är den perfekt utförd. Det är dock svårt att sätta före XC90, en bil som kanske inte har samma prestanda Q7, men som har tekniken och lite mer stil och karaktär.